Formulierungen im Arbeitszeugnis: Was steht wirklich drin?

Das Arbeitszeugnis ist eines der bedeutendsten Bestandteile einer Bewerbung. Allerdings birgt das Zeugnis einige Tücken: Es gibt Codes bzw. Formulierungen, die wichtige Informationen über Arbeitnehmer:innen enthalten. Außerdem ist es manchmal gar nicht so leicht ein Zeugnis anzufordern. In folgendem Artikel erklären wir dir alles was du über das Arbeitszeugnis wissen musst.

Arbeitgeber machen im qualifizierten Arbeitszeugnis häufig Gebrauch von einer bestimmten Zeugnissprache. Mit dieser werden die Leistungen bewertet. Die Bewertung geht hier analog zu den Schulnoten von “sehr gut” bis “ungenügend”:

• “stets zu unserer vollsten/höchsten Zufriedenheit” = sehr gute Leistung
• “stets zur vollen Zufriedenheit” = gute Leistung
• “stets zur Zufriedenheit” = befriedigende Leistung
• “zur Zufriedenheit” = ausreichende Leistung
• “stets bemüht zur Zufriedenheit” = mangelhafte bis ungenügende Leistung

Formulierungen mit negativer Botschaft:

• Sehr knappe Zeugnisse erwecken den Eindruck, dass etwas verborgen werden soll.
• Mehrdeutige Äußerungen können für die Passivität von Mitarbeiter:innen stehen.
• Indem Arbeitgeber unwichtige Aufgabenbereiche besonders betonen, können Mitarbeiter:innen abgewertet werden.
  
  
  

• "Sie hatte stets Verständnis für ihre Arbeit." = Sie leistete keine gute Arbeit.
• "Die Aufgaben, die wir ihm übertrugen, hat er zu unserer Zufriedenheit erledigt." = Er erledigte nur die Aufgaben, die man ihm gab. Ansonsten war er sehr passiv, durchschnittlich.
• "Sie arbeitete mit größter Genauigkeit." = Sie war eine langsame und unflexible Erbsenzählerin.

Nach §109 der GewO muss das Arbeitszeugnis klar und verständlich formuliert sein. Die Aussage muss aus dem verwendeten Wortlaut hervorgehen. Hinter schönen Formulierungen verbirgt sich oft auch ein negatives Urteil. Hier kann man auf Doppeldeutigkeiten achten, diese beinhalten meist eine negative Geheimbotschaft.

Klingt doch ganz nett? Hier die Übersetzung:

So könnte ein qualifiziertes Arbeitszeugnis aussehen:

• Beschäftigungsdauer
• Tätigkeitsbeschreibung
• Leistungsbewertung
• Bewertung der Arbeitsweise
• Bewertung der fachlichen Kompetenz
• Nennung spezieller Fähigkeiten und Kenntnisse
• Bewertung des Führungsverhaltens
• Bewertung des sozialen Verhaltens gegenüber Vorgesetzten, Kolleg:innen und Kund:innen
• (Gründe für das Ausscheiden aus dem Job)

Es gibt hier allerdings keine genau vorgegebene Reihenfolge, das Zeugnis muss aber in jeden Fall sorgfältig sein. Die zukünftige Jobsuche darf für scheidende Arbeitnehmer:innen nicht negativ beeinflusst werden.

Nach Beendigung einer Beschäftigung hat theoretisch jede:r Arbeitnehmer:in einen Anspruch auf ein Arbeitszeugnis. Das gilt nicht nur für Festangestellte in Voll- oder Teilzeit, sondern gleichermaßen für alle weiteren Arbeitsformen wie Minijobs und Praktika. Selbstständige und freie Mitarbeitende haben hingegen keinen Anspruch, können aber um eine Referenz bitten.

Grundsätzlich ist das Unternehmen, in dem du tätig warst, nicht dazu verpflichtet, dir nach deinem Ausstieg ein Arbeitszeugnis automatisch auszustellen. Vielmehr musst du aktiv bei deiner Führungsperson oder der Personalabteilung danach fragen. Wenn du dies nicht tust, verfällt dein Anspruch nach spätestens 3 Jahren.

Wann sollte ich das Zeugnis anfragen?

Es empfiehlt sich, deine Vorgesetzten bereits vor deinem Austritt auf ein einfaches oder qualifiziertes Arbeitszeugnis anzusprechen. Denn: solange du noch Mitarbeiter:in bist, hast du die Chance, den Inhalt des Schreibens mitzugestalten, sodass es deine Bewerbungsmappe perfekt ergänzt. Was nach deinem Austritt passiert, ist voll und ganz deiner ehemaligen Führungskraft überlassen und bringt Konfliktpotenzial mit sich.

Dein Arbeitszeugnis steht dir nicht erst am letzten Arbeitstag zu, sondern – laut Rechtsprechung – unmittelbar nach deiner Kündigung. Ein Arbeitszeugnis in elektronischer Form ist außerdem unzulässig, es muss also in ausgedruckter Form und unversehrt bei deiner Arbeitsstelle zu Abholung bereit liegen.

Arbeitszeugnisse werden besonders aufmerksam und gründlich gelesen. Denn im ersten Moment liest sich jedes Zeugnis schön. Die wichtigsten Fakten und Bewertung halten sich mit Hilfe der Geheimcodes versteckt. Auf diese Punkte achten die Personalverantwortlichen besonders:

• Formale Kriterien: Druck auf Firmenpapier, sind Formalitäten eingehalten (Unterschrift, Datum)?
• Zeugniscodes und Warnungen: Was wird zwischen den Zeilen über die Person verraten, die sich bewirbt?
• Kompetenzen: Werden die gesuchten Qualifikationen bestätigt?
• Abgleich: Decken sich die Zeitangaben mit denen im Lebenslauf?
• Zeitverlauf: Wird die Beurteilung im Laufe der Zeit besser oder schlechter?

Was tun, wenn die Aufgaben falsch beschrieben sind, die Benotung mangelhaft ist und das Sozialverhalten kritisiert wird?
Wenn das Arbeitszeugnis nicht den Grundsätzen von Wahrheit und Wohlwollen entspricht, kannst du das Zeugnis berichtigen lassen. Der Arbeitgeber ist gesetzlich verpflichtet, fehlerhafte Zeugnisse zu korrigieren. Wichtig ist, dass du deinem Arbeitgeber genau mitteilen kannst, an welchen Stellen das Zeugnis fehlerhaft ist.

Sollte sich dein:e Chef:in weigern, das Zeugnis zu berichtigen, kannst du mit einem anwaltlichen Schreiben deinem Wunsch Nachdruck verleihen. Dieses Schreiben kündigt dem Arbeitgeber nämlich an, dass mit einem unangenehmen Zeugnisrechtsstreit zu rechnen ist.

Schon gewusst? Eine Nichtausstellung eines Arbeitszeugnisses kann für den Arbeitgeber teuer werden. Denn grundsätzlich ist der Arbeitgeber dazu verpflichtet, seinen Arbeitnehmer:innen ein Arbeitszeugnis auszustellen. Wird kein Zeugnis ausgestellt, kann es für die betroffenen Mitarbeiter:innen zu Absagen auf Stellenbewerbungen kommen. Du kannst Anspruch auf Schadensersatz (nach §109 GewO) gegenüber dem ehemaligen Arbeitgeber erheben.